《誰來接下一棒？》（一）

我們真的在面對接班問題嗎？

建立者世代正在退場

近年無論在香港、加拿大，甚至其他海外華人教會圈子裡，我愈來愈常聽見一個話題：接班。

這種憂慮並非毫無原因。過去幾十年建立華人教會的一批嬰兒潮世代牧者，正陸續進入退休階段。許多曾經帶領教會走過建立、增長與發展歲月的牧者，開始思考交棒的問題。然而就在這個時候，華人教會又同時面對另一重挑戰。

香港近年的移民潮帶來不少人才流失。離開的並不只是一般會眾，也包括不少青年牧者、家庭事工同工、中生代領袖以及長期參與事奉的核心信徒。香港教會更新運動近年的研究顯示，移民已成為不少堂會的重要牧養挑戰，而教牧與神學生人數亦出現明顯下降的趨勢。更值得注意的是，不少堂會已開始面對主任牧師即將退休，卻仍未找到接班人的處境。¹

加拿大及北美華人教會則面對另一種情況。第一代移民建立了教會，第二代在教會裡成長，但不少第二代信徒的語言、文化與事奉環境已逐漸轉向英文堂。因此，問題未必是沒有年輕基督徒，而是愈來愈少願意進入中文堂牧養的年輕傳道人。結果是不少中文堂逐漸出現長執老化、主日學老師老化，以及領導層難以更新的現象。²

當我與不同牧者和領袖交流時，大家談論的內容雖然不盡相同，但最後總會回到一個問題：

未來誰來接棒？

接班真的只是今天的問題嗎？

表面上看，這似乎是一個十分合理的問題。當主任牧師退休，總需要有人接替；當資深長執卸任，總需要有人承擔；當建立者世代逐漸退場，教會自然需要思考未來。然而這些年在不同教會交流與牧養的過程中，我開始懷疑，我們面對的真的是接班問題嗎？

因為每當聽見有人談論接班時，我心裡總會浮現另一個問題。如果一間教會到了交棒的時候，忽然發現找不到合適的人選，那麼問題究竟出現在今天，還是早在二十年前已經開始形成？

這並不是文字遊戲。事實上，許多教會談接班時，往往是在危機開始浮現的時候。當退休臨近、同工離開、領袖不足、事工出現空缺，大家便開始尋找可以接替的人。然而當教會走到這一步時，很多時候已經進入一個相當被動的階段。因為接班從來不是退休前兩三年的事情，而是多年累積的結果。如果一間教會到了今天才開始發現沒有人可以承接，那麼問題很可能不是今天找不到人，而是過去多年沒有刻意培育人。

我們究竟在期待甚麼？

更值得思考的是，當我們說「沒有接班人」時，我們究竟在期待甚麼？

我們是否期待神忽然興起一位成熟的領袖，能夠立刻承擔教會的重任？還是期待一位經過多年塑造、陪伴和磨練的門徒，自然走到承擔的位置？

這兩種期待看似相似，背後卻反映兩種完全不同的教會觀。前者把接班視為一個需要解決的問題；後者則把培育視為教會本來就應該持續進行的使命。

聖經中的領袖從來不是突然出現

回顧聖經，我們幾乎找不到任何一位重要領袖是在最後一刻才被預備的。約書亞不是在摩西離世前一年才出現，提摩太也不是在保羅年老時才被培養，十二門徒更不是耶穌升天前幾個月才開始訓練。相反，聖經呈現的是另一幅圖畫：領袖是在同行中被塑造，門徒是在關係中被建立，使命是在生命中被承接。³

摩西在曠野四十年的侍奉中帶著約書亞同行；以利亞在最疲憊的時候仍膏立以利沙；保羅則在宣教旅程和監獄歲月中持續栽培提摩太與提多。這種貫穿整個事奉歷程的傳承意識，並非臨急抱佛腳的安排，而是使命本身的一部分。

保羅關心的不是接班人

保羅在提摩太後書二章二節留下的教導，後來成為歷代教會談論傳承的重要經文：

「你在許多見證人面前聽見我所教訓的，也要交託那忠心能教導別人的人。」

然而當我們細讀這段經文時，會發現保羅所關心的並不是如何尋找接班人，而是如何持續產生能夠承接使命的人，而且是一代傳一代，不斷延續下去。

這也是為什麼近年愈來愈多教會學者開始指出，教會真正的問題往往不是缺乏組織、制度或活動，而是缺乏持續培育門徒與領袖的文化。Marshall 和 Payne 在《架構與藤蔓》（The Trellis and the Vine）中提出，許多教會耗費大量精力維護事工架構，卻相對忽略了培育門徒生命的核心工作；然而教會真正的生命力，最終並不來自架構，而是來自那些被培育出來的人。⁴

也許我們問錯了問題

也許正因如此，我愈來愈覺得，今天許多教會問錯了問題。

我們一直在問：

誰來接下一棒？

但也許更值得問的是：

過去二十年，我們是否一直在培育能夠接下一棒的人？

這兩個問題看似相近，其實反映兩種完全不同的思維。前者關心的是如何找到接班人；後者關心的是如何建立一種能夠持續產生門徒、同工與領袖的文化。前者往往在危機出現後才開始行動；後者則早在危機尚未出現之前，便已經開始耕耘。

因此，在開始討論接班之前，也許我們需要先停下來問一個更根本的問題：教會是否一直把培育下一代門徒與領袖，視為自己核心使命的一部分？

因為很多教會以為自己面對的是接班問題，其實面對的可能是培育問題。而這，也正是本系列希望一起思考的課題。

註腳

1. 香港教會更新運動，《2021逆境中香港教會跟進研究》（香港：香港教會更新運動，2021）；《2024香港教會普查簡報》（香港：香港教會更新運動，2024）。研究顯示，移民已成為香港堂會的重要牧養挑戰，受薪教牧及全時間神學生人數均較五年前顯著下降；此外，在設有受薪堂主任的堂會中，約兩成表示主任牧師退休在即卻尚未找到接班人。

2. 世界華福中心（CCCOWE），有關離散華人教會與跨代牧養之研究及研討資料。相關研究多次指出，北美華人教會普遍面對第一代老化、第二代語言轉移及中文堂領導承接困難等挑戰。

3. 民數記 27:18–23；申命記 34:9；列王紀下 2:1–15；提摩太後書 1:2；2:1–2；馬太福音 4:18–22；28:18–20。

4. Colin Marshall and Tony Payne, The Trellis and the Vine: The Ministry Mind-Shift That Changes Everything (Kingsford, NSW: Matthias Media, 2009), 13–24. 作者指出，許多教會將大量資源投放於維持事工架構（trellis），卻相對忽略了以話語、禱告和關係培育門徒的核心工作（vine）；而後者才是福音事工得以持續更新的真正動力。